jueves, 28 de febrero de 2013

EL CASTILLO AMBULANTE


Puntuación: ☆☆☆☆☆


SINOPSIS:
En el país de Ingary, donde las botas de siete leguas y las capas de invisibilidad existen de verdad, Sophie Hatter ha atraído la desagradable atención de la Bruja del Páramo, quien la hechiza con un maleficio que la convierte en una anciana. Con la determinación de hacer lo adecuado, Sophie viaja al único lugar en el que cree que podrá encontrar ayuda, el castillo ambulante que merodea por las colinas cercanas. Pero el castillo pertenece al temible Mago Howl, que se alimenta, según dicen, de los corazones de jóvenes desprevenidas.


OPINIÓN PERSONAL:
Antes de leerme el libro me había visto la película, la cual me encantó. Cualquiera que me conozca sabe que tengo una fuerte debilidad por Hayao Miyazaki; sus películas de animación son obras maestras. Así que, cuando me enteré de que el film estaba basado en un libro, lo busqué como una loca y no paré hasta comprármelo. Y la verdad, ES UNA RELIQUIA QUE TENER EN LA ESTANTERÍA. Me gustó incluso más que la película.
El libro y la película son muy diferentes. Incluso el carácter de ambos es distinto. Mientras que la película se centra mucho en los conflictos del reino y la guerra que surge entre varios territorios, el libro prefiere darnos la bienvenida a un mundo de fantasía realmente fascinante y encantador. La magia, los paisajes y escenarios, los conjuros, todo tiene mucho más protagonismo en el libro, lo cual hace de él una obra exquisita, un escenario idóneo para la imaginación y la diversión.
Howl es un personaje brillante, tanto en la película como en el libro. Supongo que el la película le dan un aire más heroico, más noble, mientras que en el libro el personaje tiene marcados rasgos poco admirables, como la cobardía, la vanidad, la inconstancia y cierta tendencia a despilfarrar dinero. Sin embargo, a mí me encanta. Es un personaje elaborado, y a pesar de sus defectos, es considerado, honesto y tiene bonitos detalles. Además, en el libro tenemos más acceso a su pasado, a sus orígenes, a su familia. Y resulta interesante, sobre todo a la hora de aplicarlo a su evolución como persona. ¿Por qué se muestra escurridizo ante los problemas? ¿Por qué siempre que puede opta por huir? No le gustan los enfrentamientos, no le gusta enfadarse. Siempre solitario, siempre enamorándose pero no pudiendo ser constante en su afecto. Odia comprometerse, rompe numerosos corazones... ¿Por qué? ¿Simplemente trata de alimentar su amor propio? Es posible que solo busque sentirse querido, que en el fondo se sienta muy solo. Eso combinado con el hecho de que tiene un pánico terrible a cualquier tipo de compromiso... Tal vez traduzca el compromiso como grilletes que lo anclen y le guste aferrarse a la libertad. Tal vez solo trate de buscar a una persona que lo comprenda, lo acepte tal cual es y lo ame en libertad. La verdad es que no veo maldad en su personaje como para juzgar que disfrute dañando las ilusiones románticas de las chicas. La verdad, Howl es un personaje complejo, lleno de contrastes, de enigmas. Es muy expresivo, y a la vez revela muy poco. No oculta su disgusto, ni su momentos de bajo ánimo (de hecho, muchas veces los exagera en busca de alarmar la preocupación de los demás, en busca de ser compadecido y atendido (hasta el extremo de resultar irritante y patético a veces, pero Sophie lo pondrá en su lugar XD)); y sin embargo, comprender los motivos por los que siente como siente resulta difícil. Sin duda, Howl es un personaje fascinante.
Sophie es también muy buen personaje. A pesar de que es convertida en anciana, no se estanca en el melodrama que esto puede suponer, y en cambio, por contradictorio que parezca, este hecho le da más valor para lanzarse a una aventura que siendo joven jamás habría tenido la determinación de perseguir. Sophie buscaba un remedio para el conjuro que le acompaña cuando da con el castillo ambulante. Allí, su férrea resolución y su sólido carácter echarán el ancla e invadirá el estilo de vida (terriblemente sucio xD) de los habitantes del castillo. Sophie no reprimirá su curiosidad, ni sus opiniones, ni sus reproches, ni sus impulsos, y poco a poco derribará la resistenica a aceptarla de los moradores de la casa. Poco a poco se hará apreciar tal y como es. Me encantó que la autora le diera un don propio, que es el de dar vida a las cosas al hablarles. Sophie tiene esa costumbre porque pasaba mucho tiempo sola, cosiendo largas horas. Me pareció un toque precioso a su personaje, lo que la hace más especial.
Calcifer, el demonio de fuego, me encantó. Es un adorable gruñón, y no es de extrañar que refunfuñe tanto a juzgar a su condena de esclavitud... Es muy astuto y a veces tiene un comportamiento muy infantil que resulta gracioso. Le tomé mucha simpatía. Realmente es una chispa importante para la historia. Su presencia es necesaria para la evolución de la trama, aunque él brilla con luz propia, es algo mucho más allá de un vehículo para conducir la historia. Es un personaje absolutamente memorable.
Normalmente, todo el mundo que visita el castillo ignora o se aterroriza hasta temblar frente a Calcifer, pero Sophie no se deja intimidar ni impresionar, y enseguida establece una buena relación con el demonio. Según avanza la historia y se nos van revelando los matices del contrato que une a Howl y Calcifer, y sospechamos el motivo por el que Howl no se opone a la presencia de Sophie en el castillo. A Howl y Calcifer los une un vínculo muy estrecho, y el hecho de que Sophie acepte a Calcifer e incluso llegué a ejercer cierto dominio sobre él resulta esperanzador para Howl y su eterno deambular, siempre buscando sin dar con nada que lo llene.
En cuanto al último residente del castillo, Michael Fisher, el aprendiz de Howl, también es entrañable. Es un adolescente transparente, totalmente honesto. A veces puede ser un poco quejíca, pero es tierno, y sobre todo, leal. Tiene un pasado triste, pero este no se refleja en su manera de ser. Al contrario, es un chico alegre, jovial y bondadoso.
Lo cierto es que la novela tiene muchos puntos halagueños aparte de los maravillosos personajes. El estilo de la autora, por ejemplo, es ameno, directo, sencillo. El ritmo de la historia es ágil sin resultar precipitando, dándonos los detalles necesarios para formarnos una idea que luego nuestra imaginación complete. La descripción de los paisajes, los escenarios, la realización de conjuros, los elementos mágicos, las casas, las ciudades... Somos transportados a muchísimos lugares, la autora logra la sensación de hacernos caminar por una infinitud de parajes y sin embargo, sus descripciones solo revelan lo justo para orientar nuestra imaginación... Es realmente talentosa. Con descripciones simples y la manera fácil en la que explica la lógica del fantástico mundo que ha ideado nos hace viajar y vivir aventuras. Muchos autores del género pecan a la hora de exponernos un mundo inventado, sobrecargando las páginas con explicaciones eternas que nos saca de mala gana del ritmo de la historia y hacen que la lectura sea pesada y algo desganada... Pero eso no ocurre en este libro. La historia tiene sentido de pies a cabeza, todo queda resuelto, no cojea ningún detalle de la historia. Y para ello no nos sacan del relato en ningún momento.
Para acabar, no me puedo olvidar de mencionar el sentido del humor diseminado a lo largo de toda la novela y que le confiere importantes puntos extras para alcanzar una máxima calificación final. Toda la novela esta relatada en un tono alegre que no se pasa por alto. Los personajes son ingeniosos y muchas veces tienen contestaciones cargadas de un fino sentido del humor. Es difícil no sonreír a menudo mientras se lee el libro.
Y como no hacer mención al final. Para mí es per-fec-to. Al principio pensé que un beso entre Howl y Sophie habría sido un bonito detalle; aunque como la historia más que explicárnosla se nos sugiere, creo que es un final perfecto, en línea con el estilo del libro.
Los sentimientos de ambos personajes no se exponen con claridad, se sugieren en pequeños detalles. Pero valen más las acciones que la palabrería, ¿verdad? Además, no se pone en duda lo felices que serán juntos. Ni lo irritante que a veces será la convivencia (jajaja).


CONCLUSIÓN:
Mi experiencia personal con el libro ha sido realmente grata. Me despejó totalmente la mente de la realidad; cada vez que retomaba la lectura sabía que iba a pasar un rato fantástico. Tenía la sensación de viajar a otro mundo, donde, a pesar de que también habían complicaciones y problemas, confiabas en un final feliz. Y una disfrutaba sacando hipótesis de las intrigas que se plantean en la historia. Una narración totalmente animada y rebosante de magia.
Eso sí, es una narración con muchos matices; se van sugiriendo muchas cosas a lo largo de la historia pero uno no tiene una perspectiva total de la historia hasta la última página. Por ello, creo que es una historia para leer dos veces, para ir apreciando a tiempo real todos esos detalles que dan sentido a la historia y que con el paso de las páginas en una única lectura no podemos rescatar bien del recuerdo.
Como última sugerencia: ideal para leer mientras se escucha música de Blind Guardian. Construyen un ambiente sinfónico apropiado :).


UNAS CITAS:
#1
-Howell tiene dones similares a los de ella. Parece que aquellos de gran talento no se pueden resistir ante un toque extra y peligroso de astucia, lo cual resulta en una debilidad fatal que les conduce al mal.


#2
-¡Soy un cobarde! ¡La única manera de atreverme a hacer algo tan terrorífico como esto es convencerme a mí mismo de que no lo voy a hacer!










jueves, 21 de febrero de 2013

DESEO REBELDE


Puntuación: ☆☆


Últimamente me ha dado por experimentar con nuevas autoras. Adoro el género romántico, y con la cantidad de autoras consagradas en él, es fácil encontrar una nueva voz cuando te lo propones. Esta vez le ha tocado a Julie Garwood, una autora estadounidense reputada y muy prolifera. Tengo entendido que sus sagas de Highlanders han tenido una muy buena acogida, aunque yo no he empezado con un libro de esos rasgos. De hecho, este libro que he leído cayó en mis manos casi por casualidad, y está ambientado en la regencia inglesa y tengo entendido que es una de sus primeras publicaciones. Por tanto, se sobreentiende que habrá notable diferencia en la calidad que puede ofrecer en sus comienzos o en la actualidad, por tanto no la voy a condenar a pesar de que la novela no me ha impresionado demasiado.
Os dejo la SINOPISIS oficial y luego procedo a aclararos mi opinión personal:
Jered Marcus Benton, el arrogante y rico duque de Bradford, sólo desea a Caroline Richmond. El pasado misterioso de esta dama, su inteligencia y su espíritu fogoso atraen al duque, cuyo descarado interés provoca en ella el deseo irresistible de domar su presuntuosidad y ganar su amor. Aunque él no quiere atarse a ninguna mujer, una oscura intriga acaba por unirlos contra un enemigo común. Descubrirán entonces el poder de la pasión.


OPINIÓN PERSONAL:
El libro comienza con una marcada tragedia que afectará a las circunstancias vitales de varios personajes y moldeará la personalidad de Caroline. Ella vivía en las Colonias inglesas de Norteamérica con sus tíos hasta que su padre, conde de Braxton y residente en Inglaterra, la reclama a su lado. No lleva ni dos días allí cuando experimenta un claro ejemplo del aire civilizado y seguro de Inglaterra y conoce a el duque de Bradford. Con solo verse dejarán huella el uno en el otro y estarán destinados a embarcarse en una aventura compartida.
Caroline es un personaje que me ha gustado, ya que es una luchadora nata, es tranquila y valiente, y sobre todo, muy paciente (porque no todo el mundo puede hacer alarde de la entereza que demostró cuando se trata de reeducar a un hombre que se aferra a convicciones profundas que apuestan por desconfiar de los demás y estar por la labor de creer siempre en lo peor).
En cuanto a Bradford, es el prototipo de protagonista arrogante, cínico, posesivo, terco y autoritario. Aunque lo cierto es que una experiencia cruel de su pasado justifica su carácter. Sin embargo, muchas veces me ha irritado sobremanera, y odiaba que fuera tan impulsivo y hasta irracional. Las sombras de su pasado nublaban su mente en muchas ocasiones. Además, tenía un concepto muy bajo de las mujeres, y hasta se atisbaba cierto machismo en su personaje... Me recordaba a un guerrero de las cavernas, de aspecto excepcional pero con ideas inflexibles y tajantes. Supongo que la experiencia le impactó mucho, ya que era joven e impresionable entonces, pero ni siquiera contemplaba la posibilidad de hacer un esfuerzo, de darle una oportunidad a Caroline. Lo cierto es que por mi parte no se adecua a mi concepción de héroe ideal; es injusto con Caroline y sus sentimientos en demasiadas ocasiones.
En cuanto al resto de personajes, destacaría a Charity, la prima de Caroline, quien se hace querer muy fácil. Es una jovencita parlanchina, transparente y tierna, y su historia de amor con Paul, la cual se nos narra brevemente en el libro, es realmente enternecedora.
La novela trata una intriga que amenaza la vida de Caroline, y lo cierto es que está bien planteada y tramada. Todos los cabos de la historia están bien conectados y explicados, aunque me ha parecido que la amenaza se resuelve de manera bastante precipitada.
Otra pega que pondría (esta ya tiene que ver con mi gusto personal) es que hay demasiados encuentros sexuales. No se narran todos de manera explícita, pero a mí personalmente me cansa un poco que abunden y encima de manera continuada.
Para contrarrestar las pegas, tengo que alabar el sentido del humor presente a lo largo de toda la novela. Me ha sacado más de una sonrisa.


CONCLUSIÓN:
Es una lectura agradable y entretenida, bien construida y adecuada para pasar un buen rato. No es un libro especialmente memorable, pero no es para nada malo.


UNAS CITAS...
#1
No terminó lo que iba a decir porque Bradford se apoderó de su boca con un beso cálido y embriagador, que inmediatamente echó por tierra las buenas intenciones de ella. Respondió casi al instante, cogiéndole el rostro entre las manos. El beso disipó todo pensamiento rebelde, y cuando Bradford se separó ella se sintió decepcionada. Su mirada debió traicionarla, porque el duque se echó a reír.
-¿Por qué no me ha besado del mismo modo en que lo hizo anoche? -preguntó Caroline. Advirtió que todavía estaba tocándole el rostro y retiró las manos.
-Porque cuando la beso de ese modo -dijo él con ternura-, no quiero detenerme. Conozco mis límites

martes, 12 de febrero de 2013

LOS SUEÑOS DE HEAVEN LEIGH


Puntuación: ☆☆☆☆


SINOPSIS:
La sobrecogedora historia de una joven que lucha denodadamente por realizar sus sueños e inicia su propia andadura de la vida obstaculizada por las dificultades más extremas. Una cautivante heroína que busca recuperar sus raíces y escapar del ambiente de degradación y sordidez a que las circunstancias la han precipitado.


OPINIÓN PERSONAL:
Esta ha sido mi primera novela de V.C. Andrews y he de decir que me he obsesionado con ella.
Los Sueños de Heaven Leigh es el primer volumen de una saga que relata al detalle la vida de Heaven, una niña nacida en las montañas, perteneciente a una familia numerosa y extremadamente pobre. Es una saga familiar, aunque antes de nada he de advertir del tono tétrico/gótico/sombrío de sus novelas, ya que esta historia dista mucho de ser dulce, y por lo que tengo entendido, las historias oscuras son una tendencia de la autora, propia de incluir en sus características generales y omnipresentes como escritora.
Sin embargo, yo siempre he sido una amante de las historias prohibidas, aquellas plagadas de oscuridad, sombras, monstruos, pecados y crímenes... En este caso, las bestias que plantea la novela no son otra cosa sino el lado más oscuro del alma humana; la miseria que puebla el mundo y la crueldad que el mundo muestra hacia ella. Porque este mundo está muy lejos de ser solidario con la desventura.
La novela arranca en una noche fría, con un vendaval de nieve aullando en el exterior. Heaven se acurruca en el suelo, luchando contra el frío que la destartalada cabaña no puede contener en el exterior... Entonces su abuela se despierta y la obliga a salir de la casucha y a internarse en la furiosa y helada nocturnidad. Y es entonces cuando las piezas de su pasado comienzan a encajar, formando una unidad coherente. Descubre que ella está hecha de una pasta diferente. Que su madre no es la misma que la de sus hermanos, es decir, una mujer simple, de buena salud y lo suficientemente resistente como para sacar adelante a una familia a través de la mendicidad. En contraste, su verdadera madre era un ángel, una joven de alta alcurnia, una heredera rica que se enamoró locamente de un joven montañés -Luke- y echó por tierra su futuro brillante para mudarse con él a su mundo burdo e inclemente. Pero ella era fuerte, al menos en su corazón, y nunca perdió la sonrisa ni la ilusión, aún cuando la calidad de vida a la que acostumbraba había minado tanto como para atentar contra su salud desentrenada a circunstancias tan adversas. Finalmente la muerte se la lleva dejando un vacío inmenso en el corazón de Luke, un vacío que jamás nada ni nadie podrá llenar y que se tornará un agujero negro que absorberá toda su honradez y su alegría... A partir de entonces, la oscuridad envuelve a Luke, y este proyecta esa abyección sobre toda su familia, condenándolos a todos a la desdicha.
En ese ambiente crece la joven inteligente Heaven, que desde muy pequeña sufre un rechazo absoluto por parte de su padre. Desde muy temprana edad ayuda a su madrastra con los múltiples quehaceres de la casa y también asiste al colegio, lugar que para ella representa la máxima oportunidad a la que puede acceder. Ella adora estudiar y fantasea con convertirse en profesora algún día y poder ser independiente y conseguir todo lo que se lo proponga. Ella necesita demostrar que no es una basura tal y como el resto del mundo está inclinado a considerarla. Ella quiere enseñar al mundo que está equivocado con respecto a sus injustos prejuicios. Ella desea salirse de los moldes prediseñados y solo ser quien quiere ser, conseguir cumplir todos sus sueños, basados en ideales como la libertad, la independencia y un amor sincero.
Lo que me encanta de V.C. Adrews es su valentía para retratar el lado más oscuro y ruin de la humanidad. Los personajes de la autora son REALES, con muchísimos defectos, con inseguridades, miedos y traumas. Los personajes de Andrews son difíciles, complejos.
¿Cómo no estremecerse ante la oscuridad que encadena el alma de Luke? Cómo no sentir compasión de él, del tormento con el que convive en su interior. No ha sabido canalizar el dolor y es esclavo de éste. Lo domina. No es capaz de amar, porque hay tanta tenebrosidad en su interior que envilece sus impulsos honrados. Se llega a insensibilizar tanto que da escalofríos.
¿Cómo no sentir lástima de Sarah? La típica mujer fuerte, robusta que ama fielmente a un marido que no la valora sino como a una eficiente sirvienta que se encarga del trabajo que él rechaza. Incluido cuidar de sus propios hijos. Una mujer siempre cansada, siempre atareada, encarcelada en un tipo de vida que no le ofrece más que trabajo, que nunca le brinda ninguna recompensa... Y ella lo único que pide es ser apreciada por su marido, que él lleve a expresarle un mínimo de afecto a cambio. Nada más. Y con este panorama, esta mujer pasa sus días, cada uno una repetición del anterior, y al final está al borde de la demencia en esa rutina que la machaca, que la desgasta, que aumenta su infelicidad, su insatisfacción.
Y luego están los hermanos de Heaven Leigh. La impúdica y promiscua Fanny, apenas una niña que siente un muy desarrollado interés por el placer sexual, algo que disgusta enormemente a sus hermanos. Tom, un joven de buen corazón, con mucha fortaleza emocional y física, y una lealtad admirable hacia sus seres queridos. Los pequeños Keith y Nuestra Jane, adorables, ingenuos, dulces y tiernos como los niños pequeños que son.
Destacaría más personajes, pero son demasiados y me empiezo a extender mucho. El caso es que creo que es una novela con una amplia gama de personajes, todos distintos entre sí, con lo cual tiene muchas probabilidades de que los lectores se identifiquen con alguno.
El libro está escrito en primera persona, con lo cual estaremos muy atados a Heaven, y lo cierto es que se hace fácil empatizar con ella... Yo desde luego comprendí tan bien sus sentimientos, sus motivaciones y sus necesidades que nunca fui capaz de juzgarla; me gusta pensar que fuimos una amiga leal la una para la otra. Porque sé que la habría apoyado en cualquier cosa que hiciera.


CONCLUSIÓN:
¿Que si recomiendo este libro? Por si no se ha advertido en mis palabras: SÍ, ABSOLUTAMENTE. Es un libro que trata temas duros, amargos, pero tiene un elemento que hace soportable leer tantas penurias: la ESPERANZA y el CORAJE, dos cosas que nunca abandonan a nuestra protagonista. Dos cosas de las que, como acompañantes de su viaje, tenemos que empaparnos para poder seguirla a través de las aventuras de los libros posteriores.
Esta es una historia de las que te deambulan en la cabeza por mucho tiempo. De esas que recurren a tu mente en diferentes ocasiones, aunque estés haciendo algo muy lejano a Heaven. De esas historias que dejan huella y que son un soplo de inspiración.


Lizz Villkatt



UNAS CITAS...
#1
-¿Y qué me ofreces ahora? -le pregunté, recelosa.
-Solo mi persona, mi amistad. El derecho a besarte de vez en cuando, a estrecharte la mano, a tocar tus cabellos, a llevarte al cine, a escuchar tus sueños, como tú escuchas los míos, y a hacer alguna tontería de tarde en tarde. Construir un pasado que después nos gustará recordar: eso es todo.
Era bastante.